O director nacional de Preservação do Legado Histórico Militar referiu que o 4 de Janeiro de 1961 foi a primeira rebelião contra o regime colonial português, iniciada pelos trabalhadores rurais da Companhia Geral de Algodão de Angola (COTONANG), uma empresa angolana produtora de algodão, com participação belga.
O que determinou a revolta, frisou, foi a obrigatoriedade imposta pelo regime colonial da produção da cultura do algodão no território da Baixa de Cassanje, no antigo Reino Imbangala de Cassanje.